明中期的文学复古思潮发轫于前七子的文学活动。前七子主要活动于弘治、正德年间，他们以王世贞为核心，包括何景明、王九思、边贡、康海、王廷相等人，先后中进士，在京不时聚会，诗酒酬唱，倡导复古，意气风发。